¿Necesitas aliviar la acidez? Estas son tus opciones de medicamentos.

La mayoría de nosotros ha experimentado acidez en algún momento: esa sensación de ardor o dolor en el pecho o la garganta, el sabor amargo o agrio en la boca, la hinchazón o los eructos.

La acidez es increíblemente común. Según el American College of Gastroenterology (Colegio Estadounidense de Gastroenterología):

• 60 millones de estadounidenses han reportado que experimentan acidez al menos una vez al mes.
• Hasta 15 millones de estadounidenses experimentan síntomas todos los días.

¿Qué es la acidez?

La acidez es una sensación de ardor en el pecho que se produce cuando el ácido del estómago sube hacia el esófago y la garganta. Puede desencadenarse cuando se comen ciertos tipos de alimentos o se beben ciertos tipos de bebidas, o puede ser un efecto secundario de un medicamento.

La acidez frecuente (que ocurre más de dos veces por semana) puede ser un síntoma de reflujo ácido crónico, lo que se conoce como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

La buena noticia es que hay muchas maneras de tratar y manejar la acidez.

Incluyen cambios en el estilo de vida como:

• Ingerir comidas más pequeñas
• Evitar alimentos desencadenantes, como los grasosos o condimentados, los que tiene una base de tomate, las frutas cítricas y la menta
• Evitar el consumo de alcohol, café y bebidas con cafeína
• Dormir sobre el lado izquierdo
• No acostarse con el estómago lleno
• Dejar de fumar

“Si bien las modificaciones en el estilo de vida son la terapia de primera línea para controlar los síntomas, los medicamentos de venta libre y los recetados a largo plazo son muy eficaces”, afirmó Emily McDonald, una farmacéutica certificada de Express Scripts^® Pharmacy.

Estas son opciones de medicamentos, tanto recetados como de venta libre, que pueden brindarte el alivio que necesitas para la acidez.

Medicamentos para la acidez de venta libre

Los medicamentos para la acidez de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) están destinados a tratar la acidez durante un período breve y se los suele tomar como máximo durante 14 días. Hay tres clases de medicamentos para la acidez de venta libre:

1. Antiácidos: son medicamentos como Mylanta^®, Rolaids^®, TUMS^®, Pepto-Bismol^® y Maalox^®. Los antiácidos neutralizan el ácido del estómago, para que obtengas un alivio rápido.
   • Habitualmente puedes tomar un antiácido después de una comida, y empieza a funcionar en el transcurso de unos 10 minutos.
   • Los efectos secundarios pueden incluir estreñimiento, diarrea, cambios en el color de las heces o calambres estomacales.
2. Antagonitas de receptores de histamina-2 (bloqueadores de H2): Son medicamentos como Tagamet^® HB, Pepcid^® Complete, Pepcid AC^® y Zantac 360°^®. Los bloqueadores de H2 ayudan a reducir y detener la secreción de ácido estomacal.
   • Se les utiliza para tratar la acidez frecuente (acidez que se presenta más de dos veces por semana), pero solo se pueden tomar de manera continua durante hasta 2 semanas, a menos que un médico te indique que continúes.
   • Habitualmente puedes tomar bloqueadores de H2 30 minutos antes de las comidas, o antes de irte a dormir. Empiezan a funcionar en el transcurso de 1 a 3 horas y el efecto dura hasta 12 horas.
   • Los efectos secundarios pueden incluir dolor de cabeza, diarrea, constipación y mareos.
3. Inhibidores de la bomba de protones (IBP): son medicamentos como Prevacid^® 24HR, Nexium^® 24HR y Prilosec^® OTC. Al igual que los bloqueadores de H2, reducen y detienen la secreción de ácido estomacal, y se los utiliza para tratar la acidez frecuente.​​​​​​​
   • Sin embargo, a diferencia de los bloqueadores de H2, los IBP no brindan un alivio inmediato para la acidez y es posible que tengas que esperar hasta 4 días para sentir su efecto pleno. El alivio puede durar hasta 24 horas.
   • Habitualmente, un IBP se toma unos 30 minutos antes de la primera comida.
   • Los IBP están diseñados únicamente para un tratamiento de 14 días y se los puede usar hasta 3 veces al año, a menos que un médico te indique que continúes.
   • Los efectos secundarios pueden incluir dolor de cabeza, dolor de estómago, náuseas, diarrea, estreñimiento, gases y mareos. Si estás en la menopausia o tomas IBP durante mucho tiempo, pueden reducir la absorción de calcio y aumentar tu riesgo de osteoporosis.

“Los pacientes siempre deben hablar con un farmacéutico o un médico antes de tomar un medicamento para la acidez, en particular si se trata de una mujer embarazada o que está amamantando, una persona con enfermedad renal o hepática, que tiene presión arterial alta o cirrosis, o cuando se estén buscando recomendaciones para niños menores de 12 años”, afirma McDonald.

Ella recomienda que los pacientes siempre lean las indicaciones de la etiqueta del medicamento, ya sea recetado o de venta libre.

También sugiere que los pacientes le informen al médico o al farmacéutico sobre cualquier otro medicamento que estén tomando, incluidas las vitaminas y los suplementos, porque pueden interactuar con los medicamentos para la acidez. Por ejemplo, el bloqueador de H2 cimetidina puede interactuar con otros medicamentos, incluida la warfarina (que se usa frecuentemente para prevenir coágulos en la sangre) y ciertos antidepresivos.

Medicamentos para la acidez recetados

A veces, los medicamentos de venta libre no son suficientes para tratar los síntomas de acidez.

“Si experimentas síntomas de acidez dos o más veces por semana, te duele el pecho y sientes presión, tus síntomas continúan a pesar de tomar medicamentos de venta libre, tienes dificultad para tragar o experimentas náuseas o vómitos persistentes, es hora de visitar a un médico para conocer las opciones de medicamentos recetados”, afirmó McDonald.

La acidez persistente puede ser un signo de una condición más grave como ERGE o úlceras pépticas, que solo un médico puede diagnosticar. Además, los síntomas de acidez pueden parecerse a los signos de un ataque cardíaco, lo que requiere atención médica inmediata.

Los medicamentos recetados para la acidez suelen contener los mismos ingredientes activos que sus contrapartes de venta libre, pero están disponibles con una concentración mayor y se los puede tomar durante períodos más prolongados bajo la supervisión de un médico.

Puedes obtener un suministro para más días de medicamentos para la acidez con una receta, por ejemplo, un suministro para 30 o 90 días, en comparación con el suministro habitual para 14 de días de los medicamentos de venta libre. Algunos ejemplos de estos medicamentos incluyen los IBP con concentraciones que requieren receta, como Nexium, Prevacid y Prilosec, y los bloqueadores de H2 con concentraciones que requieren receta como famotidina y nizatidina

Nuestra farmacia está aquí para ayudarte

En Express Scripts^® Pharmacy, entendemos lo importante que es tener la acidez bajo control. Puedes comunicarte con nuestros farmacéuticos 24/7 por cualquier pregunta o inquietud relacionada con los medicamentos para la acidez, ya sea que se trate de un medicamento recetado o de venta libre. También pueden ayudarte a determinar tu mejor opción de tratamiento con el costo más bajo.

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